Ανακαλύφθηκε η δεύτερη Γη;
Το μικρότερο πλανήτη που έχει βρεθεί ποτέ έξω από το ηλιακό μας σύστημα και μοιάζει με τη Γη ανακάλυψαν επιστήμονες στο Αστεροσκοπείο Λα Σίγια στη Χιλή. Ο νέος πλανήτης, που ονομάζεται GLIESE 581 E, απέχει μόλις 20 έτη φωτός, είναι βραχώδης και δύο φορές μεγαλύτερος από τη Γη. Ο πρώτος πλανήτης έξω από το ηλιακό μας σύστημα ανακαλύφθηκε 14 χρόνια πριν. Έκτοτε εντοπίστηκαν συνολικά 345 πλανήτες, οι οποίοι όμως είχαν μέγεθος όσο εκείνο του Δία ή ακόμα μεγαλύτερο, γι΄αυτό και ονομάστηκαν "αέριοι γίγαντες". Σύμφωνα με το διευθυντή του Ευγενίδειου Ιδρύματος κ. Διονύση Σιμόπουλου, το ότι το τηλεσκόπιο Κέπλερ κατάφερε να ανακαλύψει αυτό το μικρό, βραχώδη πλανήτη, δεν αποκλείει τα επόμενα 2-3 χρόνια να ανακαλυφθούν και άλλοι πλανήτες στο μέγεθος της Γης. Δεν πρόκειται όμως για τη μοναδική σπουδαία ανακάλυψη. Το 2007 οι αστρονόμοι είχαν ανακαλύψει ακόμα ένα ουράνιο σώμα, το GLIESE 581 D, που βρίσκεται στη ζώνη κατοικισιμότητας. τη λεγόμενη "Habital zone", όπου οι θερμοκρασίες είναι τέτοιες που επιτρέπουν την ύπαρξη νερού σε υγρή μορφή και άρα το ενδεχόμενο να αναπτυχθεί ζωή.
---
